La photo est un peu abimée mais nous ne résistons pas à la tentation de la publier. Que se passe-t-il donc ? Que font tous ces gens amassés ainsi, grimpés sur les arbres, juchés sur les toits des kiosques, les balcons, ... Quel événement peut ainsi réunir ouvriers en casquettes et bourgeois en chapeaux melon ?

Premier indice : on reconnait la colonne avec son gros socle, ses anneaux et les sculptures de femmes allégoriques. C'est la Fontaine du Palmier, avec ses quatre sphinx égyptiens, replacée au centre de la place en 1858 lors de son agrandissement. La colonne commémore les victoires de Napoléon 1er et est surmontée d'une victoire en bronze dorée. Nul doute : nous sommes place du Châtelet à Paris.

Deuxième indice : le bâtiment en arrière plan. Il s'agit soit du théâtre du Châtelet soit du théâtre de la Ville car les deux bâtiments ont été construit quasiment à l'identique (mêmes toits, mêmes fenêtres en hublot, ...). Le petit balcon sur lequel se masse la foule nous indique qu'il s'agit du Théâtre du Châtelet car celui de la Ville en est dépourvu. Nous trouvons ainsi le sens de la photo.

Troisième indice : les arbres sont nus, les gens bien emmitouflés. Nous sommes en hiver. Le soleil réchauffe les visages, sans doute est-il assez tôt dans l'après-midi.

Quatrième indice : le petit toit sur lequel sont juchés les petits curieux. L'étude de cartes postales d'époque nous confirme qu'il s'agit d'un petit kiosque mais qui semble avoir été là pendant toute la période de la Belle Époque ... dommage ... cela aurait pu nous donner une indication précieuse sur la date de l'événement.

Cinquième indice : la position des gens. Les regards se tendent tous du côté de la Seine, légèrement vers la droite. Vers la Conciergerie donc ... Monsieur Eugène semble perdu dans la foule, plus amusé à observer les spectateurs, ou peut-être est-il tout simplement mal placé pour jouir pleinement de la scène.

Installons-nous à côté de lui et attendons de voir ce qui se passe de si extraordinaire en cette belle journée d'hiver à la Conciergerie au début du siècle ... Patience, dans un instant le spectacle va commencer ...

NB : bien entendu si quelqu'un parmi nos aimables lecteurs avait une idée ou une suggestion, nous sommes preneurs ! car nous séchons ... nos recherches sont restées vaines.